Vanaf de jaren zestig ontdekten onderzoekers van het Amerikaanse leger dat naakte mannen die acht uur per dag in een kamer van 10 °C doorbrachten, gewend raakten aan de kou en na twee weken grotendeels waren gestopt met rillen. Later onderzoek van Scandinavische en Britse teams concludeerde eveneens dat mensen kunnen wennen aan een koele omgeving. En onderzoek uit 2016 van legeronderzoekers concludeerde dat alle mensen op zijn minst enig vermogen lijken te hebben om aan de kou te acclimatiseren.

Doorgaans duurt het 21 dagen voordat je lichaam minder koude-stress ervaart en je metabolisme omhoog gaat. Je lichaam heeft in deze 21 dagen een epigenetische verandering ondergaan en celstructuren zijn veranderd. Witte cellen rond organen zijn omgezet naar cellen met bruinvet (cellen met meer mitochondriën) en het vermogen om je lichaam te verwarmen kan met 20% zijn toegenomen.

Een op de vijf mensen heeft daarnaast ook nog eens voordeel bij het op pijl houden van de lichaamstemperatuur. Dit komt door een mutatie in de spieren (eiwit α-actinine-3 wordt niet aangemaakt). Kort gezegd zorgt de mutatie ervoor de je minder snel rilt (je spierstructuur is ook anders). Deze mensen kunnen doorgaans minder goed sprinten maar zijn beter in duursporten.